タイトル未詳

　

　　

　サッシの間から、薄暗かった台所に入っていく陽に照らされていくトーコ。ソーラーパネルを搭載した携帯電話を陽に寄せる。

　調理台の上のノートに手を載せると、カタカタと食器棚が揺れ、外では車のエンジン音。

　豪雨に似た異音が何処かしら遠くより響く。

　ふと見たカレンダーは【2000年5月】12日迄のマスには、その日が終わった目印として✘が書かれている。

　異音は後方の気配と共に大きく近くなっていく。

　トーコがノートから手を動かすと黒い携帯電話があり、そしてメダルチャームに触れる。

「……え」

　音は背後に迫りながら激しく鳴り続け、振り返った時にはもう遅く、今迄にあったはずの何もかも、

　そして直前の居間の天井も壁も砕き飲み込み、轟音と共に真っ黒な濁流となり、トーコの目前に現れる。

「死ぬなんて思わなかったの」　

　トーコが言う。

「私のせいかもしれない。ただの偶然なのかもしれない」

「でも皆死ぬなんて思わなかったの」

「トーコさん。落ち着いて」

　維生（いお）はその場から崩れ落ちそうになるトーコの両肩を抱き止める。　

「ごめんなさい。僕、まだ自分の気持にすら追いついてなくて。トーコさんが怖い思いをした事……」

「どうして？　って思っただけ」

　トーコは俯いたまま維生を見ずに続ける。

「子供だってね。何かしら事情や都合がある事ぐらいはわかる。だから、あれも幸福の形だったのかもしれない」

「ちゃんと幸せにしようとしてくれていたのかもしれない」

「だからどうして、ああいう終わり方しかなかったのかな。だから弟も云う様に、一方的に決めて押し付けないで、

　せめて、私の話は私にさせてほしかった」

「トーコさん？」

　呼びかけるがトーコは反応なく涙を落としている。

「トーコさんだって一方的じゃないですか！」

　維生が急に大声に出す。トーコは驚いて我に返る。　

「今だってよく分からない話をずっとしてるし、

　分からないけど、もしかしたら連絡出来ないとか……会えなくなるとか、そういうのあった訳でしょう？　

事情や都合があっても、

　せめて、　

　それだけでも言うべきじゃ……ないです……か？」

　維生は目を見て話し続けるが、トーコは目を逸らす。

「わからない話を……云っても仕方ないでしょう」

「だったら」

　維生はトーコを真っ直ぐに見据える。　

「どうしてトーコさんは僕に何を話そうとしているの。

　どうしてあのまま温和しく眠ったままで……いてくれなかったの」

　維生は泣きそうになるのを堪える。

「トーコさんの方が詳しいだろうけど、僕なりに東京に行ったらトーコさんと行きたい所とか色々調べて、

　中高堅い学校だったし女性ウケとか情報疎いし、そもそもトーコさん、外国語学科なら興味の対象違うかも……って。

　そういうの訊けば……良かったのに……結局、僕にも事情があって」

　トーンダウンする維生の顔をふいをつく様に「どういう事情？」と視線を合わせ、訊ねるトーコ。

「なんで、そこ拾うんですか」と返す維生。

　泣いたままの顔でふっと笑うトーコ。それから何か言おうとした瞬間に維生が先に口を開く。

「好きです」

　トーコは僅かに驚いている。

　そして暫くの沈黙の後。
　そのまま衝動的にトーコはベッドから勢いに任せ、顔を真っ赤にしている維生に飛び付いて強く抱き着く。

　維生の胸に額を押し付け、涙を落とす。

「維生くん、私、生まれて初めて……後悔してる」

　縋り付く様に泣くトーコを維生は、しっかりと抱き締め返す。